弥生時代 | 歴史のしくみ

稲作の伝来によって定住・格差・争いが生まれ、日本社会の「国家形成」が始まった時代。

基本情報

弥生時代の最大の転換点は、大陸から伝わった水田稲作である。
縄文時代の狩猟採集生活では、自然に依存しながら移動を伴う生活が中心だったが、稲作は同じ土地に定住し、水を管理し、集団で労働することを必要とした。

この結果、村（ムラ）が形成され、さらに複数のムラをまとめる指導者が現れる。
稲は蓄積できるため、富の偏在が生まれ、それを管理する支配層と従属する人々の間に身分差が生じた。

稲作を守るためには土地と水路の防衛が不可欠となり、集落の周囲に堀をめぐらせた環濠集落が各地に出現する。
これは争いが一時的なものではなく、恒常的な武力衝突の時代に入ったことを示している。

さらに、鉄器の導入によって農具は効率化される一方、武器も強力になり、争いはより激化した。
このような状況の中で、ムラを超えた政治的まとまり、すなわち「クニ」が形成されていく。

中国の歴史書には、日本列島の人々は「倭」と呼ばれ、1世紀には倭国が中国と外交関係を持っていたことが記されている。
57年、倭の奴国王が後漢から授かったとされる金印は、倭国がすでに国際関係の中に組み込まれていた証拠である。

2世紀後半になると、列島各地のクニ同士が争う倭国大乱が発生する。
この混乱を収めたのが、3世紀に登場する卑弥呼である。

卑弥呼は呪術的権威を背景に邪馬台国を統治し、魏と外交関係を結ぶことで権威を確立した。
これは、武力だけでなく宗教的・外交的正統性による支配が行われたことを示しており、のちの天皇制にも通じる重要な特徴である。

弥生時代は、単なる農業革命ではなく、国家成立への助走期間として位置づけられる。

問1
弥生時代に稲作が広まったことが、日本社会の構造にどのような変化をもたらしたか、説明せよ。

模範解答

稲作の普及によって人々は定住生活を行うようになり、土地や収穫物の管理が必要となった。その結果、富の蓄積と身分差が生まれ、ムラやクニといった政治的まとまりが形成された。また、土地や水をめぐる争いが増加し、環濠集落に代表される防御的集落が出現した。

問2
卑弥呼の統治が、それ以前の弥生社会とどのように異なっていたかを説明せよ。

模範解答

卑弥呼は武力ではなく呪術的権威によって人々を統治し、さらに魏との外交関係を通じて政治的正統性を確立した点に特徴がある。これは、単なる武力支配から、宗教と外交を組み合わせた支配へと発展したことを示している。